Firma Yahoo! ogłosiła wczoraj, że podpisała ostateczną umowę nabycia Maktoob.com, portalu prowadzącego dotychczas społeczność online w świecie arabskim. Wraz z kupnem Maktoob.com Yahoo! pozyskało ponad 16,5 milionów unikalnych użytkowników. Liczba ta stanowi jedną trzecią wszystkich korzystających z Internetu z całego świata arabskiego. Większość z nich pochodzi ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich, Jordanii, Kuwejtu, Egiptu i Arabii Saudyjskiej.

"To przejęcie przyspieszy wprowadzaną w Yahoo! strategię rozszerzenia na obszarze szybko rozwijających się rynków, gdzie mamy niespotykaną szansę stać się najpopularniejszą wyszukiwarką wśród turystów. (…)Dostęp do informacji i narzędzi komunikacji może wywrzeć pozytywny wpływ na życie ludzi na wiele sposobów ." - powiedział, Dyrektor naczelny Yahoo!, Carol Bartz.

Rozszerzenie Yahoo! będzie polegało na dodaniu możliwości dostarczania użytkownikom informacji i usług w języku arabskim, jak również udostępnienie arabskiej wersji Yahoo!. W tym programu Yahoo! Messenger oraz Yahoo! Mail services.

"Yahoo! i Maktoob są naturalnymi partnerami i to połączenie powinno pomóc zaktywizować rynek internetowy w całym regionie. Cieszymy się, że razem z Yahoo! będziemy budować silniejszą pozycję na Bliskim Wschodzie i zostanie także wprowadzony specjalny pakiet usług w języku arabskim.” - mówił Samih Toukan, założyciel Maktoob.

Chociaż korzystanie z Internetu na Bliskim Wschodzie wzrosło ponad dziesięciokrotnie od 2000 roku, większość rynków państw arabskich jest nadal w początkowej fazie rozwoju. Według Światowego Banku, jest ponad 320 milionów użytkowników posługujących się językiem arabskim na całym świecie, podczas gdy mniej niż jeden procent wszystkich treści w Internecie jest dostępna w ty języku.